Le Google Play Store, autrefois connu sous le nom d’Android Market, est devenu incontournable. Véritable porte d’entrée vers les applications et contenus numériques sur Android, ce store officiel créé par Google en 2008 rassemble aujourd’hui plus de 3 millions d’applications et ne cesse d’attirer chaque jour de nouveaux développeurs et utilisateurs.
1. Comprendre le Google Play Store
Origines et chiffres clés
Le Google Play Store a été lancé en 2008 sous le nom d’Android Market, en même temps que le système d’exploitation mobile Android. Il permettait de centraliser les applis compatibles avec Android et de les télécharger facilement.
En 2012, il a été renommé Google Play pour intégrer plus largement les contenus multimédia tels que les films, séries, musiques ou livres numériques. On parle depuis d’écosystème Google Play.
Quelques chiffres donnent le vertige :
- Plus de 3 millions d’applis disponibles
- 142 milliards de téléchargements en 2021
- Disponible dans 190 pays et en plus de 65 langues
Fonctionnement et interface
Concrètement, le Google Play Store est une plateforme qui référence des applications Android et permet de les télécharger simplement.
Les développeurs peuvent ainsi mettre leurs créations à disposition du plus grand nombre. Et tous les utilisateurs Android ont un catalogue complet d’applis, triées par catégories : diversion, éducation, lifestyle, photo, musique, news, santé et fitness, utilitaires, etc.
L’interface est bien pensée pour trouver facilement son bonheur. On peut naviguer par type de contenus (applis, jeux, films, livres, musiques), par catégories ou tout simplement faire une recherche par mots-clés.
Chaque fiche appli contient des captures d’écran, une description, les avis des utilisateurs et diverses informations sur le développeur.
2. Télécharger et installer une application
Depuis son smartphone Android
La manière la plus simple est de passer directement par son smartphone ou sa tablette.
- Ouvrir le Play Store
- Recherche par mots-clés ou navigation dans les catégories
- Choix de l’appli et lecture de la fiche descriptive
- Cliquer sur « Installer »
- Accepter les permissions demandées par l’appli
- L’installation se fait automatiquement et l’icône apparait sur l’écran d’accueil
Quasiment tout le catalogue est disponible gratuitement. Certaines applis freemium ou premium demandent un débours, généralement quelques euros.
Il faut bien sûr être connecté à Internet et disposer de suffisamment d’espace de stockage sur son smartphone.
Depuis un ordinateur
On peut également passer par le site internet du Play Store, accessible depuis un ordinateur sous Windows, MacOS ou Linux.
La démarche reste similaire :
- Connexion à son compte Google
- Recherche de l’appli désirée
- Clic sur le bouton « Installer » en choisissant le smartphone cible
- L’installation se fait à distance automatiquement
L’intérêt est de préparer ses téléchargements à l’avance avant de rentrer chez soi.
Autres cas particuliers
Il est également possible de récupérer l’APK d’une appli Android pour l’installer manuellement, sans passer par le Play Store. C’est le fichier d’installation de l’application.
Cette méthode avancée peut servir pour tester des applis encore en développement ou indisponibles sur le Play Store. Mais attention aux risques de sécurité, l’appli n’étant pas validée par Google.
3. Applis, comptes et appareils
Multi-appareils
Les applis Android achetées sur le Play Store sont rattachées au compte Google et non à l’appareil. Concrètement :
- Inutile de racheter une appli payante lors d’un changement de smartphone
- On peut installer une même appli sur son smartphone et sa tablette sans surcoût
- La synchronisation se fait automatiquement entre tous les appareils connectés au même compte
Multi-comptes
Il n’est en revanche pas possible de partager ses achats entre comptes Google différents.
Sur un même appareil Android, il est possible d’ajouter plusieurs profils utilisateurs, chacun avec son compte Google et ses applis. Utile pour partager une tablette en famille par exemple.
Bibliothèque familiale
Google permet de configurer une « bibliothèque familiale » entre proches. Concrètement, cela permet de :
- Partager ses achats d’applis, jeux, films entre les membres de sa famille
- Gérer les permissions et le contrôle parental des enfants
Pratique donc entre parents et enfants avec un seul règlement pour toute la famille.
4. Sécurité et confidentialité
Bien que très fiable, le Google Play Store n’est pas sans risque et il faut redoubler de vigilance avec les applis Android.
Google Play Protect
Heureusement, Google intègre un système de vérification des applications : Google Play Protect. Concrètement, cela permet de :
- Analyser le comportement de chaque appli
- Détecter les applis potentiellement dangereuses ou frauduleuses
- Alerter l’utilisateur en cas de problème
- Supprimer ou désactiver les applis dangereuses
Ce système fonctionne automatiquement en arrière-plan. Malgré tout, prudence est mère de sûreté…
Quelques conseils
En complément, voici quelques consignes de sécurité à respecter :
- Toujours télécharger depuis les stores officiels (Play Store ou AppGallery pour Huawei)
- Faire attention aux permissions demandées par l’appli lors de l’installation
- Lire les avis des autres utilisateurs sur l’appli avant de l’installer
- Mettre à jour régulièrement le système d’exploitation (Android)
- Installer un antivirus tel que Bitdefender pour renforcer la sécurité
Respect de la vie privée
D’un point de vue confidentialité, le Play Store et les applications Android ne sont pas non plus irréprochables. Voici quelques bonnes pratiques :
- Lire les conditions générales d’utilisation avant installation d’une nouvelle appli
- Accéder à ses données personnelles et les supprimer si nécessaire
- Gérer les autorisations accordées aux différentes applis
- Désactiver la géolocalisation et le partage de données quand ce n’est pas nécessaire
5. Alternatives au Google Play Store
Le Play Store n’a pas le monopole des applis Android. D’autres plateformes alternatives permettent de récupérer des applis.
F-Droid
F-Droid est une boutique d’applis libres et open source. Elle compile des applications respectueuses de la vie privée et sans publicité. Le catalogue est moins fourni que le Play Store mais en constante progression.
Aptoide
Aptoide ressemble beaucoup au Play Store en termes de fonctionnalités et d’interface. C’est une boutique d’applis Android indépendante, sans cadre imposé par Google. Attention tout de même aux risques de sécurité potentiels.
AppGallery (Huawei)
Les utilisateurs de smartphones Huawei sous Android doivent composer avec les restrictions imposées par le gouvernement américain. AppGallery est le store alternatif de Huawei. Il contient les services mobiles et applis autorisés sur ces appareils.
Amazon AppStore
Enfin, Amazon propose aussi sa propre boutique d’applis Android : l’Amazon AppStore. Disponible pour tous les utilisateurs, elle compile des applis populaires et permet même parfois de récupérer des applis payantes gratuitement pendant une période limitée.
6. Evolution et tendances
Le Google Play Store devrait encore prendre de l’ampleur dans les années à venir. Quelles sont les tendances à suivre ?
La réalité virtuelle
Les smartphones Android sont de plus en plus compatibles avec la réalité virtuelle, notamment grâce au partenariat entre Google et Samsung. Le Play Store devrait donc voir fleurir de nouvelles expériences de réalité virtuelle toujours plus immersives.
Le gaming
Côté jeux vidéos, le cloud gaming commence à percer, avec par exemple le service Google Stadia. Jouer en streaming permettrait de s’affranchir des limites techniques des smartphones. Le Play Store pourrait proposer nativement ce genre de services à l’avenir.
Applis instantanées
Enfin, Google mise de plus en plus sur les applis instantanées, utilisables sans installation. Pratiques et légères, elles représentent l’avenir des apps mobiles.
Le Play Store tend ainsi à devenir une plateforme de services, plus qu’un simple répertoire d’applis…
